千百年來，關於“空中花園”有一個美麗動人的傳說。新巴比倫國王尼布甲尼撒二世，娶了米底的公主安美依迪絲為王后。公主美麗可人，深得國王的寵愛。可是時間一長，公主愁容漸生。尼布甲尼撒不知何故。
公主說：“我的家鄉山巒疊翠，花草叢生。而這裡是一望無際的巴比倫平原，連個小山丘都找不到，我多麼渴望能再見到我們家鄉的山嶺和盤山小道啊！”原來公主得了思鄉病。於是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山區的景色，在他的宮殿裡，建造了層層疊疊的階梯型花園，上面栽滿了奇花異草，並在園中開闢了幽靜的山間小道，小道旁是潺潺流水。工匠們還在花園中央修建了一座城樓，矗立在空中，巧奪天工的園林景色終於博得公主的歡心。
據希臘歷史學家狄奧多羅斯描述：該園在不同高度逐層收小的台層上佈滿帶拱廊的建築物，台層面植各種樹木花草，遠看宛如懸在空中，故稱空中花園。該園被譽為古代七大奇蹟之一。
令人遺憾的是，“空中花園”和巴比倫文明其他的著名建築一樣，早已淹沒在滾滾黃沙之中。我們要瞭解“空中花園”，只能通過後世的歷史記載和近代的考古發掘。
空中花園總周長500多米，採用立體造園方法，建於高高的平台上。假山用石柱和石板一層層向上堆砌，直達天空。從遠望去，花園就像在天空中一樣。假山共分上中下三層，每層都用大石柱支撐，層層蓋有殿閣。為防止滲水，每層都鋪上浸透柏油的柳條墊，墊上再鋪兩層磚，還澆注一層鉛，然後在上面培上肥沃的土壤，種植了許多來自異國他鄉的奇花異草，並設有灌溉的水源和水管。
城牆有兩種，以泥磚或磚砌成，間有塔樓，其中外牆最寬處有7.1米。城的正門是伊絲塔爾門，高12米，雙重，是為獻給女神伊絲塔爾而建。進正門是南北向的遊行大街，街道以石或磚鋪築。伊絲塔爾門和大街兩側均裝飾有彩釉動物浮雕，動物橫向排列。
遊行大街以西，伊絲塔爾廟西南方是主要宮殿區，即尼布甲尼撒二世的南宮，由5個院落組成，中心第3號院落裡飾有彩釉磚拼成的獅子圖形及各種花木幾何圖案。南宮東北角有世界七大奇觀之一的空中花園。
城中有神廟多處，城中心是馬爾杜克神神廟和塔廟。城東有母神寧瑪赫廟和女戰神伊絲塔爾廟。城中出土遺物有陶器、玻璃器、裝飾品、圓筒印章、泥板文書等。
巴比倫空中花園最令人稱奇的地方是那個供水系統，因為巴比倫雨水不多，而空中花園的遺址相信亦遠離幼發拉底河，所以研究人員認為空中花園應有不少的輸水設備，奴隸不停地推動連緊著齒輪的把手，把地下水運到最高一層的儲水池，再經人工河流返回地面。考古學家經過考證證明，那時的壓水機使用的原理和鏈泵基本一致。它把幾個水桶系在一個鏈帶上與放在牆上的一個輪子相連，輪子轉動一週，水桶就跟著轉動，完成提水和倒水的整個過程，水再通過水槽流到花園中進行灌溉。
另一個難題，是在保養方面，因為一般的建築物，要長年抵受河水的侵蝕而不塌下是不可能的，由於美索不達米亞平原沒有太多石塊，因此研究人員相信空中花園所用的磚塊是與別不同，它們被加入了蘆葦、瀝青及瓦，更有文獻指石塊被加入了一層鉛，以防止河水滲入地基。空中花園是上古時代巴比倫人的卓越成就，帶給人民無比的驕傲，來到巴比倫的旅人們經常記錄下這座偉大的奇觀。空中花園代表了工程學上的驚人表現，層層疊疊的花園中栽種了各式各樣的樹、灌木、以及藤蔓。
為了發展旅遊業，1978年，伊拉克政府制定與實施了一項修建巴比倫遺址的計畫，在遺址上仿建了部分城牆和建築，在城內修建了博物館，陳列出土的巴比倫文物，其中，猶以一塊高逾2米的黑色閃綠岩石碑的複製品最為珍貴，石碑的上半部是鐫刻太陽神將權標授予漢穆拉比情景的精緻浮雕，下半部則為用楔形文字記載的《漢謨拉比法典》全文。